研究稱地球可能比此前推算的“年輕”7千萬年

形成地球核心部分所需時(shí)間是問題關(guān)鍵，也是科學(xué)界最大謎題之一

　　據(jù)英國《每日電訊報(bào)》7月12日(北京時(shí)間)報(bào)道，英國科學(xué)家最近研究發(fā)現(xiàn)，地球的整個(gè)形成期約為1億年，而不是之前認(rèn)為的3千萬年。這樣，地球?qū)嶋H年齡的計(jì)算就要減去7千萬年的孕育時(shí)間，也就是說，地球比科學(xué)家此前推算的要“年輕”。

　　劍橋大學(xué)地質(zhì)學(xué)家在最新一期的《自然—地球科學(xué)》(Nature Geoscience)雜志上指出，他們測(cè)定了地球“生長(zhǎng)”期產(chǎn)生的化學(xué)元素鎢的同位素含量，并將其與取自于同地球發(fā)生過摩擦的隕石樣本進(jìn)行比較。這些隕石因其同位素的含量同當(dāng)太陽系形成時(shí)簇?fù)碓谝黄鸬脑跷镔|(zhì)中出現(xiàn)的一樣，又被稱為“時(shí)間膠囊”。比對(duì)地球所含鎢同位素和隕石中鎢同位素含量的不同，就能夠提供地球“生長(zhǎng)”時(shí)間的信息。研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在太陽系“出生”1億年后，也就是在大約44.67億年前，地球達(dá)到了目前的大小。


　　科學(xué)家過去推測(cè)，氣體、灰塵和其他物質(zhì)簇?fù)碓谝黄?，形成了地球，這個(gè)地球逐漸“孕育”的過程大約需要3千萬年。但現(xiàn)在，論文作者之一、劍橋大學(xué)的約翰·拉奇稱，地球可能共耗時(shí)約1億年才形成目前的大小。

　　拉奇表示，問題的關(guān)鍵在于地球的核心部分形成耗費(fèi)了多長(zhǎng)時(shí)間，這是科學(xué)界目前最大的謎題之一。

　　研究人員說，地球的增長(zhǎng)同大碎片即行星胚胎間發(fā)生的一系列爆炸有關(guān)。這些碰撞產(chǎn)生的巨大熱量讓成長(zhǎng)中的地球內(nèi)部開始熔化，在地球的中心形成了熔鑄的金屬核和包裹這個(gè)金屬核的地幔。

　　許多科學(xué)家相信，這個(gè)過程的最后一階段發(fā)生于一個(gè)與火星大小差不多的物體與地球相撞時(shí)，該過程導(dǎo)致地球的一部分破裂出來，形成了月球。

　　拉奇和同事使用計(jì)算機(jī)模型計(jì)算出了從地球形成到符合其地幔中同位素衰變的程度所用的時(shí)間。結(jié)果證明，地球完全不能在3千萬年之內(nèi)形成，而是在這段時(shí)期內(nèi)快速增長(zhǎng)，在大約1千萬年到4千萬年之間達(dá)到其目前規(guī)模的2/3，然后，這個(gè)增長(zhǎng)過程減速，地球經(jīng)歷了另外7千萬年的時(shí)間才成長(zhǎng)為今天的大小。

　　拉奇表示，如果該結(jié)論正確，地球的年齡就應(yīng)該大約是44.67億年，而不是我們之前估計(jì)的45.37億年，地球比我們之前認(rèn)為的要年輕。