土星衛(wèi)星上發(fā)現(xiàn)生命存在證據(jù)

科學(xué)家推測(cè)那里的生命或以甲烷為基礎(chǔ)

　　據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》在線版6月7日(北京時(shí)間)報(bào)道，美國(guó)宇航局(NASA)科學(xué)家們表示，他們已在土星最大的衛(wèi)星——土衛(wèi)六(泰坦，Titan)上發(fā)現(xiàn)了生命存在的證據(jù)。這些原始形態(tài)的早期外星生命正在“呼吸”著土衛(wèi)六大氣層氣體，并且以地表可燃物為食。這可能代表了地球水基生命形式之外的另一種生命形式。

　　土衛(wèi)六是土星最大的衛(wèi)星，亦是太陽系唯一一個(gè)擁有濃厚大氣層的衛(wèi)星，其表面被山巒、湖泊與河流所覆蓋，被天文學(xué)家視為擁有最接近地球環(huán)境的衛(wèi)星，有助人類了解地球最初期的情況，揭開地球生物如何誕生之謎。而今，“卡西尼”號(hào)軌道探測(cè)器在分析了土衛(wèi)六表面復(fù)雜化學(xué)成分后得了不尋常的數(shù)據(jù)，其由兩份完全獨(dú)立的報(bào)告公布出結(jié)果。


　　“卡西尼”號(hào)發(fā)現(xiàn)，土衛(wèi)六存在有機(jī)化學(xué)物質(zhì)?？茖W(xué)家早前曾猜測(cè)，土衛(wèi)六大氣中的氫會(huì)與懸浮顆粒中的碳結(jié)合成乙炔，沉降覆蓋到行星的表面，但“卡西尼”號(hào)并沒有發(fā)現(xiàn)乙炔存在。登載在《國(guó)際太陽系研究》雜志的論文指出，當(dāng)氫氣穿流過土衛(wèi)六的大氣層之后，便消失于其地表，這或許意味著它們被“外星蟲類 ”呼吸掉了。而另外一篇登載在《地球物理研究》雜志的文章?lián)Q了種說法，指出土衛(wèi)六的表面缺乏某種特定化學(xué)物質(zhì)，科學(xué)家們據(jù)此相信其應(yīng)是為生命體所消耗。由于土衛(wèi)六上的液體并不是水而是甲烷，因此科學(xué)家們推測(cè)那里的生命是以甲烷為基礎(chǔ)。

　　但有專家提醒，以上跡象可能另有解釋：含氫化合物沉降的現(xiàn)象在早期地球大氣層中一直存在，但地球上并沒有這種“另類”的生命形式出現(xiàn)。不過綜合來看，現(xiàn)有跡象符合以甲烷為基礎(chǔ)的生命存在的條件。

　　NASA的天體生物學(xué)家克瑞斯·麥凱表示：“如果這些跡象確實(shí)證明了生命的存在，那將令人興奮不已，其代表了地球水基生命形式之外的另一種生命形式?！?br/>
　　亦有科學(xué)家認(rèn)為，土衛(wèi)六已然具備了生命進(jìn)化的化學(xué)基礎(chǔ)，只待合適的光熱去開啟這一進(jìn)程——或許，當(dāng)太陽膨脹到吞噬掉地球的那一天，土衛(wèi)六卻將因此變得溫暖而具備了適合生命生存的理想條件。(張夢(mèng)然)